In Flandres Field the Poppies blow

Between the crosses row on row

Johhn Mc Crae

(03 mei 1915, 2e slag om Ieper.)

In navolging van de eerste COM Friesland motortocht in 2008 is dit jaar de tweede tocht van start gegaan. Ditmaal was het een driedaagse tocht welke ons naar de Slag- en Erevelden van de Eerste Wereld Oorlog rondom de Belgische stad Ieper bracht, We logeerden in  het Biker-Hotel Groenedijke te Oudenburg in Belgie. Hier stond een koud biertje op de groep te wachten. De motoren werden binnen gestald en de kamers werden verdeeld. De hongerige mannen konden zelf een maaltijd bereiden in de interactieve keuken van het hotel. Op zaterdag tussen 09.30 en 10.00 uur werden we verwacht in het restaurant van Ieper-Strand. Vanaf het hotel was het een ontspannen rit van ongeveer 50 kilometer. Bart Vermeulen van de Belgische “Bikers for Peace”, onze gastheer en gids van deze dag had ons al drie keer voorbij horen gaan. Na een kop koffie werden de motoren gestart voor een onvergetelijke tocht rondom de Slag- en Erevelden van de “grote Oorlog”. De eerste stop was het Oorlog kerkhof van Langemark. De tweede stop was even verderop bij het monument voor de gevallen Canadese  militairen. De derde stop was de begraafplaats van het Gemenebest te Paschendale. De lunch werd genoten in Zonnebeke waar Johan Vanderwalle, een collega en vriend van onze gids, een korte lezing hield over zijn passie “de tunnel oorlog” welke in dit gebied werden voorbereid. Johan moest enkele malen echt worden afgebroken anders zaten we er met zonsondergang nog steeds. Hier hebben we ons ook tegoed gedaan aan een GROOT bord spaghetti welke door de vrouw van Johan speciaal voor ons was bereid. Met een volle maag werden de motoren weer bestegen en gingen we op weg voor het tweede deel van de rondrit. Deze voerde ons door het mooie heuvellandschap rondom Ieper. Mooie vergezichten, kleine slingerweggetjes, diverse monumenten en bijzondere plaatsen kwamen we hier voorbij. Teveel om allemaal op te noemen. Zo kwamen we ook bij de “Dug Out”. Dit is een stuk land welke de eigenaar bewust in de oude staat heeft gehouden. Na de gasaanval van 1915 hebben hier de legers drie(!) jaar tegenover elkaar gelegen. Hier is ook een deel van de loopgraven gerestaureerd. De rit ging vervolgens verder terug naar Ieper –Strand waar Bart ons trakteerde op een plaatselijke specialiteit de Ieperse Paté.

Om 19.45 uur gingen we allen onder leiding van Bart Vermeulen naar de iets verder gelegen Menenpoort. Daar werd die dag stipt om 20.00 uur voor de 27748^e keer de Last Post gespeeld ter herinnering van de gesneuvelden in de “Grote Oorlog”. Deze ceremonie welke onder de poort werd gespeeld waar de namen ingegraveerd staan van 55.000 vermisten, bezorgden enkelen van ons een kippenvel moment. Na een voor enkele korte nacht werden na een goed ontbijt opnieuw de motoren gestart nu voor de terugreis naar Friesland. Al met al kunnen we terugkijken op een mooi weekeinde met een leuke gevarieerde ploeg mensen welke ondanks het leeftijdsverschil, de jongste is 38 en de oudste is 73 jaar, twee passies delen: Het Korps Mariniers en Motorrijden.

De deelnemers: Sipke Brinksma           Marc Orth

                          Cees de Jong               Geert Kraak

                          Marcel de Jong            Rones Zijnstra

                          Hans Veldstra              Harry Dreyer

                          Tjitte Veldstra              Fred Kootstra (Flevoland)

Met dank aan Bart Vermeulen van de Belgische “Bikers for Peace” die ons fantastisch gegidst heeft bij de rondrit rondom Ieper. Zonder de opvang en steun van de Bikers for Peace en de inzet van Bart Vermeulen hadden we zeker niet de genoemde hoogtepunten en alles wat niet genoemd is weten te vinden.

QPO

Tjitte Veldstra

Zie ook: www.bikersforpeace.be ;   www.grd.be;   www.polygonwood.com.